Město Žamberk má již 30 let partnerské město v USA – jedná se o Rice Lake ve Wisconsinu. Podobný počet let již také probíhá výměnný studijní program, kdy studenti našeho gymnázia odjíždějí na rok studovat na Rice Lake High School. Bydlí v tamní rodině, chodí na střední školu a zažívají klasický americký život. V minulých letech projevili zájem přijet také američtí studenti do Čech. Jelikož oni se česky neučí, byl by pro ně celý školní rok velmi náročný, a proto zvolili variantu jednoho „termu“ (našeho cca čtvrtletí) – cca 9-10 týdnů.
V roce 2019 jsme tak přivítali Kada McCanna, loni zde byla Ella Orson a v letošním roce jsme přivítali Armina Kiffmeyera a Bradena Stagera, kteří bydleli v hostitelských rodinách a navštěvovali gymnázium a ZŠ 28. října v Žamberku.
Chlapci přiletěli do České republiky 19. ledna a odletěli 4. dubna 2023. V průběhu těch více jak dvou měsíců prožili spoustu zajímavých okamžiků nejen se svými rodinami, ale také na různých typech škol. Pomáhali s vyučováním angličtiny, snažili se české děti rozmluvit a seznámit je také s životem za „velkou louží“. Postupně představili Rice Lake, Wisconsin, kulturu, politiku, české kořeny ve Wisconsinu, samozřejmě svoji střední školu a život teenagerů v USA.
Oba chlapci navštívili Prahu i jiná města (např. Hradec Králové), vydali se podívat do Osvětimi, Braden byl s hostitelskou rodinou na prodloužený víkend v Istanbulu a oba chlapci strávili poslední víkend ve Vídni.
Armin i Braden navštívili i jiné typy škol – Uměleckoprůmyslovou školu v Ústí nad Orlicí a VOŠ a SŠ zdravotnickou v Ústí nad Orlicí. Žáci tamních škol pro ně připravili různé aktivity, např. na zdravotnické škole jim připravili ochutnávku českých pochoutek jako jsou štrůdl, Kofila, vejce v aspiku apod. Zkusili si také výuku anatomie v angličtině.
V pátek 31.3. se s nimi studenti gymnázia rozloučili menší „Farewell party“, kde jim poděkovali za jejich účast a přínos, popřáli jim dobrý let do USA a předali jim drobné upomínky – knihy se vzkazy od studentů, magnety na ledničku s motivem gymnázia a Žamberské listy, do kterých poskytli rozhovor.
